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• Definiciones de abuso y descuido (incluyendo el abuso emocional, físico y sexual):

• Abuso infantil – Para este documento, la definición es la misma contenida en las leyes del estado en donde está localizado el programa para el cuidado de niños o donde ocurre el abuso.Aunque las definiciones estatales difieren un poco, la mayoría contienen los siguientes elementos básicos:



• Abuso emocional – Acciones que causan daño psicológico al niño pero no señaladas en otras categorías de abuso. Para el enjuiciamiento, la mayoría de los estados requieren que el daño psicológico sea definitiva y claramente diagnosticado por parte de un psicólogo o de un psiquiatra.



• El descuido se clasifica en dos categorías: descuido general y descuido severo. El descuido general es la falta de suministrar las necesidades básicas incluyendo alimento, albergue, medio ambiente seguro, educación y cuidado médico pero sin causarle daño al niño. El descuido severo resulta o probablemente resulte en daño al niño.



• Abuso físico – Una acción intencional (no accidental) que afecta al niño y produce daño físico evidente.



• Síndrome de bebé sacudido – La colección de señales y síntomas que resultan de haber sacudido violentamente a un bebé o niño pequeño.



• Abuso sexual – Cualquier acto sexual realizado con un niño por un adulto o por otro niño que tiene control sobre la víctima. Muchas leyes estatales especifican amplios detalles sobre los actos que constituyen el abuso sexual.


• Prevención del Abuso y Descuido Infantil en Lugares para el Cuidado de Niños

• Acceso a los Niños, al Establecimiento y al Plano del Establecimiento


• ¿Tiene el programa un sistema para identificar a las personas autorizadas a recoger a su niño?



• ¿Tiene el programa un sistema de inscripción para permitir la entrada al establecimiento a personas autorizadas?



• ¿Tiene el programa un procedimiento en caso de que un individuo no autorizado trate de llevarse a su niño?



• ¿Pueden los padres/tutores autorizados visitar el programa en cualquier momento?



• Para prevenir el acceso de un intruso, ¿todas las puertas exteriores se mantienen cerradas con llave a excepción de una puerta segura de entrada?



Ejemplo: Las puertas traseras se mantienen cerradas con llave, los visitantes tienen acceso a una sola entrada la cual está siempre a la vista del personal del programa.

Nota: Tanto los proveedores de cuidado como los niños deberán poder salir en caso de un incendio o emergencia.


• Si las salidas de emergencia abren a áreas que podrían ser inseguras para los niños (como calles muy transitadas), ¿estas puertas tienen instaladas alarmas u otros aparatos que alertan al personal en caso de que un niño trate de salir por ellas?



• ¿Es el plano físico de los centros tal que todas las áreas pueden ser vistas en todo momento por al menos un adulto además del proveedor de cuidado?



• Disciplina positiva
• ¿Observa que los proveedores de cuidado usan las siguientes técnicas de disciplina y procedimientos en el salón de clase para prevenir la posibilidad del abuso y descuido?


• Dirección positiva -


Ejemplo: “Camina….Gracias!” en vez de “¡No corras!”


• Redirección -


Ejemplo: El proveedor de cuidado distrae a los niños si se están peleando por un juguete, recomendando otros juguetes o materiales, lo cual crea una oportunidad para que cada niño tenga un papel cooperativo.“Qué tal si Ángelo llena la camioneta con arena y Kira la conduce? Ángelo puede esperar la carga en el sitio de construcción y los dos pueden construir una escuela juntos.”


• Reglas del salón de clase, expectativas y actividades apropiadas a la edad de los niños -


Ejemplo: Largas esperas entre actividades podrían desorganizar al grupo y hacer que el proveedor de cuidado recurra a gritos. Analice causa y efecto y se dará cuenta que el problema de los niños mal portados podría ser causado por la falta de planificación por parte de los adultos.


• Límites, consecuencias y opciones que los niños entienden y que promueven la auto disciplina -


Ejemplo: “Si no tienes sueño puedes leer un libro o escuchar un cuento con audífonos en tu catre, pero no puedes levantarte y corretear cuando los otros niños duermen.”


• Límites y consecuencias consistentes que se aplican por igual a todos los niños -


Ejemplo de lo que no quiere ver: Un niño activo es vigilado estrechamente y castigado frecuentemente mientras que un niño callado se comporta igual con impunidad.


• Los proveedores de cuidado ponen el ejemplo del comportamiento deseado -


Ejemplo: Los proveedores de cuidado toman su turno, demuestran paciencia, honestidad, cortesía, generosidad, consideración y otras cualidades buenas tanto con otros adultos como con los niños.


• Uso mínimo de consecuencias negativas -


Ejemplo: Para niños mayores de 3 años de edad, los programas pueden usar descansos (“time out”) para ayudarle al niño a controlarse. El área apartado para este descanso deberá permitir al proveedor de cuidado oír y ver al niño que está en descanso.

Nota:

• NUNCA deberá permitirse el castigo físico – Nunca es aceptable sacudir, nalguear, pellizcar y otro contacto físico que cause incomodidad.



• NUNCA deberá permitirse un lenguaje abusivo – Palabras que asustan o menosprecian al niño causan daño emocional y no deberá tolerarse.



• Arrebatar al niño y los gritos son apropiados UNICAMENTE para evitar algún daño -


Ejemplo: Si un niño va a tirarle a otro un juguete pesado, el proveedor de cuidado deberá gritar, “¡Alto! ¡Baja eso!"

Vea también la sección Disciplina



• Alivio de Estrés y Apoyo a los Proveedores de Cuidado


• Un medio ambiente sano para niños comienza con la salud física y mental de los proveedores de cuidado.



• Los padres deberán preguntar por la salud del proveedor de cuidado de su niño.Además los directores de las guarderías y los proveedores familiares de cuidado son responsables de asegurarse de que los miembros del personal (y ellos mismos) estén bien de salud y reciban apoyo.A continuación algunas preguntas claves:



• ¿Existen procedimientos para que un proveedor de cuidado tome un descanso cuando haga falta?



• ¿Se ofrece y se recibe capacitación constante sobre temas tales como: disciplina positiva, relaciones interpersonales entre adultos, la creación de lugares tranquilos en el salón de clase, ayudar con recursos a familias necesitadas, estilo de vida saludable para el proveedor de cuidado?



• ¿Se le paga a los proveedores de cuidado su tiempo cuando toman clases por la noche o fines de semana?



• ¿Los proveedores de cuidado parecen estar contentos? ¿Les gusta tanto su trabajo como los otros proveedores de cuidado y su medio ambiente?



• ¿Los proveedores de cuidado de niños con necesidades especiales tienen fácil acceso a grupos de apoyo, mentores, consultantes en sitio, terapeutas y otros recursos; por ejemplo, otra persona hace su trabajo para que puedan descansar?


• Revisión de Antecedentes – Vea la sección Revisión de Antecedentes para más información.



• Recognizing abuse or neglect

• Are caregivers regularly trained on recognizing the following signs and symptoms of abuse and neglect? Also parents need to be familiar with the following signs:



Tipo de Abuso	Señales Fisicas	Señales de Comportamiento
Abuse Fisico	Moretones o latigazos en varias etapas de sanación u otras lastimaduras visibles que recurren en el niño que no se pueden explicar por el comportamiento esperado a su nivel de desarrollo.	La explicación de una lastimadura física no es consistente con la lastimadura ni con la edad de desarrollo del niño.
	Inexplicados o múltiples huesos rotos, especialmente una costilla, fractura severa del cráneo u otra lastimadura grave de la cabeza.	Quejas físicas y médicas persistentes y repetidas sin causa justificada.
		El padre/proveedor de cuidado reporta que una lastimadura significativa se la hizo el niño o el niño reporta haber sido lastimado por un padre o proveedor de cuidado.
	Quemaduras o lastimaduras con la forma del objeto utilizado para causarlas, tales como las marcas de una mordida, las huellas de la mano, quemaduras de cigarro o puro, la marca de una hebilla. Quemaduras debido a la inmersión en agua hirviente o en otros líquidos calientes.	El padre/proveedor de cuidado ha tardado en buscar el apropiado cuidado médico.
	Lastimaduras dentales inexplicadas o repetidas.
	La falta de crecimiento al nivel esperado de un niño que parece tener hambre y es afanoso al comer cuando se le ofrece comida.
Abuso Sexual	Dolor, moretones o sangrado alrededor de los genitales. Ropa interior manchada o sangrada.	Conocimiento o comportamiento sexual que es extraño, demasiado sofisticado o inusual para la edad del niño, tal como pedirles a otros que hagan un acto sexual, poner la boca en los genitales, tratar de tener relaciones sexuales.
	Dificultad para caminar o sentarse.	El niño reporta el abuso sexual por parte de un padre, niño mayor o adulto.
	Secreción inusual o inexplicada de la vagina o abertura urinaria.
Abuso Emocional	Desarrollo físico, emocional o intelectual retrasado que no se explica de otra manera.	Sentido impedido de auto estima, depresión, separación.
	Hábitos tales como mecerse, chuparse los dedos excesivamente para su etapa de desarrollo.	Comportamiento extremo tal como ser demasiado agresivo o pasivo, apático, de expresión facial vacía, disminuida interacción social con otros, fobias, temor generalizado, temor a los padres.
Descuido	Hambre constante, pedir comida, guardar comida. Fatiga o desgano. Mal higiene del pelo y de la piel, ropa sucia. Ropa inapropiada.	Falta de supervisión durante largos periodos, inapropiado para la edad o etapa de desarrollo del niño.
	Desnutrición y falta de desarrollo que no se explica por enfermedad.
	Tardar en buscar atención profesional para problemas físicos o dentales.
	Impedimento del padre, madre o proveedor de cuidado debido al abuso de drogas o alcohol o a enfermedad física o mental.
Cualquier Tipo de Abuso	Abuso de alcohol o drogas. Ausencias inexplicadas del programa.	Sumisión exagerada o falta de sumisión. Falta de selectividad en el trato amistoso de adultos. Regresión en el desarrollo, como por ejemplo el niño deja de avisar y vuelve a ser incontinente. Disturbios del sueño y apetito. Comportamiento auto destructivo.Temores excesivos/inapropiados.


Fuente: Adaptado de Caring for Our Children (Cuidando a Nuestros Niños), 2nda Ed. – Apéndice K


• Señales y Síntomas del Síndrome de un Bebé Sacudido

Lastimadura Moderada del Cerebro:

• Cansado, con sueño/tono muscular disminuido


• Extrema irritabilidad


• Disminución del apetito, mala alimentación o vómitos sin razón aparente


• Moretones en los brazos o pecho causados por jaloneos


• No sonríe o habla limitadamente


• No chupa o traga bien


• Rigidez o se le extienden los brazos y piernas del niño, las manos se le cierran en puños



Lastimadura Extensiva del Cerebro:

• Resuello difícil


• Convulsiones


• La cabeza o frente parece más grande de lo normal o la mollera parece estar hinchada


• No puede chupar o tragar


• No puede levantar la cabeza


• No puede enfocar los ojos o seguir movimiento con los ojos, las pupilas son de tamaño desigual


Fuente: National Center on Shaken Baby Syndrome (Centro Nacional del Síndrome de un Niño Sacudido) (Este sitio está en inglés)http://www.dontshake.org/sbs.php?topNavID=3&subNavID=22


• Reportar el Abuso o el Descuido

Si sospecha el abuso o descuido infantil en el programa para el cuidado de niños, por favor llame a la línea telefónica de su estado para el abuso infantil. Para el número de teléfono en su estado, visite:

Números de teléfono por estado para reportar el abuso infantil (Este sitio está en inglés)
http://www.childwelfare.gov/pubs/reslist/rl_dsp.cfm?rs_id=5&rate_chno=11-11172

Vea también la sección Quejas para recomendaciones de cómo hablar de sus inquietudes con su proveedor de cuidado.


• ¿Saben los proveedores de cuidado cómo reportar a las agencias estatales apropiados si sospechan el abuso y descuido infantil?



Nota: Los proveedores de cuidado son “reporteros por decreto” del abuso infantil – es decir, se les requiere por ley reportar casos sospechosos de abuso físico, sexual, emocional y el descuido.

Para los detalles sobre cada estado, vea los siguientes documentos reunidos por el Child Welfare Information Gateway:




• Números de teléfono por estado para reportar el abuso infantil (Este sitio está en inglés)
  http://www.childwelfare.gov/pubs/reslist/rl_dsp.cfm?rs_id=5&rate_chno=11-11172



• Reporteros Obligados del Abuso y Descuido Infantil (2005) (nota: Bajarlo podría tomar tiempo si no tiene el servicio de Internet de banda ancha) (Este sitio está en inglés)

http://www.childwelfare.gov/systemwide/laws_policies/statutes/mandaall.pdf


• ¿Tienen las guarderías una póliza que protege a los proveedores de cuidado si reportan sus sospechas de abuso o descuido?



• Si han actuado de buena fe, no deberán ser disciplinados – es decir, suspendidos, desocupados, despedidos o puestos en estado probatorio.



• Los proveedores de cuidado deberán recibir capacitación (antes de que empiecen su empleo) sobre las señales del abuso y descuido, la manera de documentarlo y de reportar sus sospechas.


• Los proveedores de cuidado familiar deben tratar el tema del abuso y el descuido en sus contratos y pólizas y compartir la información con los padres en las reuniones antes de inscribir al niño.